夜釣の帰りに見た幽霊

俺は夜釣りが好きだ。
友達にも勧めてるんだけど、誰も来てくれないので、一人で出かけることが多い。
夜は危険もあるから、複数人で行った方がいいが…
なので、安全で柵のある防波堤など、一人でも大丈夫な場所を選んでる。

夜の釣りは、もっぱら電気浮きの籠釣りでアジを狙う。
たまにシマ鯛とかかかったり、外道でもそっちの方がいいかなってのもあったり(笑)

釣れなくても、暗い水面に浮かんでる電気浮きを、ぼーっと眺めてると、心が穏やかになっていく。
汐のにおいと、波の音と、時折通る船の音…
暗い世界に遠くの工場の灯り…
日頃の喧噪からしばし離れて、静かに穏やかな時間が流れて行くのは、なんだかいいものだ。

それで、その日はちょうど会社の仕事も一段落し、釣りに行こうかと思った。
前の休みに、餌を買いに家族といっしょに近くの釣具店へ行って餌と仕掛けを買った。
餌はおきあみの冷凍ブロックで、一人なので1/16サイズで十分で、仕掛けは蛍光スキンと、はげ皮のさびきを少しサイズ違いで購入した。
たまに大物がかかる時もあるけども、だいたいの型は通い慣れてるので、わかってるから…(笑)

それと、置き竿でトリック仕掛けを置く事もある。

これをやると、竿先にケミホタルをつけて当たりを見る訳で、そうなると遠くに投げて浮いてる電気浮きと、近くの竿先のケミホタルの、目の焦点がが違い過ぎて見辛く、どうしても置き竿がおろそかになる事が多い。
それで、結局投げ一本でやる事がほとんど。

釣りが好きじゃない人もいるだろうから、しかけの話はこれくらいにしておこう(笑)

会社から家に１９時半頃到着し、そのまま準備してあった釣り道具一式を持って、車で出発したのが20時頃だった。
このまま釣り場の港に向かう。

帰宅ラッシュも終わってて、道も空いてるし、だいたい家から１時間ちょっとで現地に到着した。

途中、コンビニで夕飯の弁当や飲み物を購入。
寄り道してても、この時間で到着すれば、他の釣り人もほとんどまだ来てない。

投げやすく、これまで釣れた実績のあるポイントに荷物を置いて、ライトを点けて仕掛けの準備に入る。
水汲みバケツは、岸壁下10mが海面だから、小さめのものを用意して持って来ていた。
じゃないとかなり重いから汲み上げるのが大変。

それで、釣りがスタートして、キャンピングチェアに腰掛けて、時々釣れる魚をクーラーにしまいながら、５時間ぐらい釣りを楽しんだ。

けっこう釣れたので、気持ちも朗らかに帰れる。
餌の周辺に水を撒いて、汚した所は奇麗にして、ゴミなどもみな片付けて帰路についた。

釣りが終わってからの缶コーヒーはなんだかおいしい。
眠気覚ましにもなる。

時計を見たら、深夜２時半頃だった。
夜中はほとんど車も通ってない道なので、３時には帰宅出来るかな？と思い、街灯もまばらな夜の道を急いで車を走らせていた。

この道は、川に沿った道で、河の蛇行とともに道も蛇行してる。
県をまたいでるので、急に道が荒れたりきれいになったりと、その市町村の懐具合もあってか、ずっと舗装路でもない。

そんな事を注意しながら、少しスピードを上げて走ってた。
川沿いのバイパスの良いところは信号が少ないこと。
若干眠くなりながらも、缶コーヒーをまた買って休憩して、再び帰路を急いだ。

40分くらい走った時のことだった。

ふと、先の遠くの道路脇に人らしき姿があった。

…こんな夜中になんだろう？…

車は次第に近づいて行く。
だんだん人の姿がみえてきた。
やっぱ人だ。
でも、どうもはっきりと見えない感じもする…

さらに近づくと、作業着を着た人の姿だとわかった。

その人は左側の少し高くなった路肩から、道を渡る格好をして、こっちを見てるように見えた。

俺はブレーキを踏んで、車のスピードをゆるめ、その人に近づいていった。

その時、さっきから感じてた違和感に気がついた。

その人を超えた先きに、速度標識がある。
ちょうどその人に隠れるあたりにあるのがわかる。

けれど速度標識が、その人の身体を透けて、俺の車のライトに反射して光ってる…

え？！

何度も見返したが、間違いなくその人は透けていた…

俺は急に背筋がぞくっとして、怖くなった。

人影は、そこに立ったまま道を渡るようにもみえず、でも、もし横断するのであれば危険なので、徐行しながら、そのすぐ脇を通りすぎた…
なるべくそれを見ないように目をそむけた。

通過してからゆっくりと、恐る恐るバックミラーを見ると、誰も後ろにはいなかった。
俺は驚いて一旦ブレーキを踏んでかなり徐行した…
深夜の道に、他の車など前にも後ろにもいない。
静まり返った夜の空気が流れていく。

やっぱり幽霊だった…？考えただけでぞっとした。

そして、すぐ急なカーブにさしかかり、トロトロとそのカーブを曲がりきったその時に、突然真っ白な路面が見えて、急ブレーキかけ車を停止させた。

そこには一面、発砲スチロールの残骸が、山の様に散らかってて、道路を覆い尽くしてた。
先の方にトラックの運転手いて、ライトを片手で振って、止まれの合図を送っていた。

これにはさらにびっくりした…

大型トラックの荷台から、発泡スチロールが落下して路面に散乱していたのだ。

俺はゆっくりと徐行しながら、反対車線側に出て、現場を通過して行った。

車を走らせながらこの体験をよくよく考えてみた。

もし、幽霊を見てなかったら、俺は多分減速してなかったかも知れない。
そして、この発砲スチロールの山に突進し、とんでもない事故を起こしてたかもしれない…

そんな風に考えると、この作業着の幽霊に、もしかしたら助けられたのかも…

なんとも不思議な体験だった。

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